知到底曾家有啥大造化，亦不知未来妹夫的造化会怎样。但有一样我要提醒你，男人都是靠不住的，你瞧我那爹……”
这几年因沐淳发了大财，顾蕊手中便也富余得很，她在家里极少再被小袁氏欺负，何况还有娶了妻的顾虎顾鲸两个堂兄替她撑腰。老皇新皇一日没交接，她就一日没掉价，顾叔勋见女儿越厉害心里越是高兴，自己没能力科举出头，巴望着能靠女儿出息了混个一官半职，好一雪昔日之辱。
而顾蕊呢，正好拿她爹这个混帐男人练手，时不时的还能给小袁氏找点不痛快。
“以后若想找我，就写信给沈彩，地址我放在这回送你的书里。”沐淳千言万语堵在心里，最后只说出这句话。
“我记下了，你安心走吧。若是尹家小郎有啥歪心思，咱不能便宜了他。凭妹妹的才貌，什么样的厉害男儿寻不到。千万莫要因为他爹娘好就忍着他，男人都是花花肠子，有一就有二，都是喜新厌旧又冷血的。脑子……脑子都长在下面。”
顾蕊看着他爹的行事长大，对男人极有成见，沐淳明白她的意思。心下也有骇然，猜测她已经在习驭男之道，知道什么是两性之事，怕就怕她根本没有侍寝的机会。沐淳压下担忧，笑道：“我也是这般想的，我什么样的好男儿寻不到。”又说：“是不是有人教你？”教什么，二人都心知肚明。
“什么都瞒不过你。”顾蕊回道：“我娘有个远房姑奶奶，以前曾选入过京，后来被指给了康西前都督为婢，升了侍妾。都督死后，她出府另住遇着了我娘，三年前我回碧水时，她也回来了。”
原来如此，一直有人引导她。沐淳不好说什么，各人有各人的活法。
“天儿不早了，这些年你给的银子我还存下了一半，净够使了。”顾蕊把银票推过去：“拿回去，你需得着。”
沐淳强塞过去：“蕊表姐，你若真有那一天，这点银子哪够。留着吧，好歹我还有爹娘在身边，你一个人去了外面，能依靠的唯有它们了。”
顾蕊叹口气，又难过又焦急，难过往后再难见沐淳，焦急老皇帝咋还不死，唯独没有上大船的忐忑和惶恐。
“吉时到了。”顾杏娘在外面喊。
顾蕊和沐淳相视一笑，都道：“不知道的，光听这话还以为我俩谁要出嫁了呢。”
何氏和沐兰娘忍着泪打趣：“快了，可以提前绣嫁衣了。”
这天是冬月初九，顾家大房和沐兰娘一家以及左邻右舍乌泱泱一大堆人，送沐二郎一家五口和尹家夫妻走向码头。
午时大吉，老道士说这时辰上路顺风顺水。寒雨淅淅沥沥下着，陪了沐二郎五年的大棕马，被他像往常跑商一样牵着走下码头，小心地登船。那马儿仿佛知道这次上了船再难回去，竟扭头回望了两眼岸上的碧水县城。
“大家都小心脚下。”船老大吆喝道。
码头浅水处结着薄薄一层冰膜子，木船在湖上微微一晃，冰膜乍然破开，碎成一块块的透明冰片，湖中虽不见寒气冒出，却冷得浸人骨头。
上船安顿好后，沐淳没看见沐二郎，问道：“娘，我爹呢？”
“爹呢爹呢？”沐秋儿一边跺脚一边呵手，小脸都冻红了。
“爹呢爹呢……”沐冬才围在二姐身边鹦鹉学舌。俩孩子啥事都不知道，第一次坐船只知兴奋。
顾杏娘道：“你爹找船工说话去了。”
“又说话去了？昨儿个聊了半天还没聊够哇？”
顾杏娘摇摇头，她也不知道相公为啥总是不放心，事无俱细都要问清楚，就差没去自个儿撑船了。
沐淳找到爹的时候，他正和几个船工一起在厨房评论这几日的吃食，果然是事无俱细。看见女儿来了，沐二郎赶紧走出来问她晚上想吃什么，有没有啥不习惯。
沐淳笑：“上船就不见爹，好奇您在忙什么。是不是很不放心呀？”
“的确是不放心，一入腊月流民就来了，怕船上混进流民路上不安生。你们姐弟仨都是第一次坐船，若是晕船又吃不下东西，生着病去人家府上总是不好。”
“爹爹，我带了干薄荷叶……”
父女俩聊着闲话来到甲板上，看见曾氏和尹志全相偎在船头抹眼泪，夫妻二人万分不舍，此离碧水，两方牵挂。
父女俩没去打扰，默默走开了。
因着中午出发的，到水谷县时已是晚上，二丫和壮子早守在码头上了，冷得直打哆嗦，见到沐淳她一会儿笑一会儿哭。
“我说你俩是不是傻呀，都不知道学你爹和大伯先找个船避避风。”沐淳开着玩笑。
壮子憨笑，“我劝不动她，姑娘这一走，以后再没人能让她听话了。”
二丫嗔了眼相公，一把扯过沐淳：“姑娘，往后见面不便宜，我要有不懂的问谁去？你和沐叔离了碧水，我们家就像没了主心骨。”
沐淳严肃道：“靠天靠地不如靠自己。”说着指使张婆把二丫带的熏肉和冻梨一一安顿：“我爹跟王家伯父们有话要说，你也去听听。以后四县铺子得你们帮忙照应，我相信你和壮子哥都不会让人失望。”
“姑娘你就没啥要交待我的？”二丫两眼泛红，说着从怀里捧出一只小奶狗：“对了，这是大黑的崽子，早先就答应过要送你一只，算你没白疼它，知道你要走，赶在这当口产下了。”
沐淳抱过小奶狗，心窝处溢满了暖暖的感觉，大黑全也不像它家主人，跟个